LA ARAUCANIA Y LA REPUBLICA DE CHILE

En 1810 termina el período colonial a causa del inicio, el 18 de septiembre de ese año, de luchas por la separación de Chile de España. Se inicia el período de la Independencia por los hijos de los españoles nacidos en América. Muchos educados en Europa volvieron con las ideas de la Revolución Francesa de reemplazar las Monarquías por Repúblicas. Este proceso concluye en 1823 y se comienza a consolidar hacia 1840.

Este nuevo país, La República de Chile, dejó de ser el Reino de Chile Español. Como tal se planteó manejar los recursos naturales de su territorio, dictar sus propias leyes en ese sentido, elegir sus gobernantes, cerrar sus fronteras ante el apetito de otras naciones. La Araucanía dividía al naciente país en dos.

Los Mapuche fueron solicitados para todo tipo de luchas en esta etapa del nacimiento de la República de Chile. Los españoles derrotados en Maipú huyeron hacia el sur del Bío-Bío y desde allí con apoyo Mapuche atacaron los poblados de los alrededores de Concepción y Chillán. Más tarde ayudaron a los Federalistas de Concepción en su disputa con los Unitarios de Santiago. Recibieron a un francés que quería hacer un reino con él como Virrey. Pero, también en ese territorio había bosques y maderas, ganado y sobre todo tierra para producir cereales, especialmente trigo, para mercados en California y Australia.

Fue por estas razones que entre 1855 y 1883 el Ejército y Marina de Chile iniciaron el proceso de someter a ese territorio y sus habitantes a las leyes y control político de la República de Chile. Ese proceso recibe variados nombres: Ocupación de la Araucanía, Pacificación de la Araucanía, Anexión de la Araucanía, Incorporación de la Araucanía. Como se llame, éste comprende aproximadamente casi treinta años que demoró el Ejército de Chile en controlar militarmente a los Mapuche y a su territorio.