LA GURRA DE ARAUCO

La Guerra de Arauco fue un prolongado conflicto que enfrentó a los Hispanocriollos del reino de Chile contra el pueblo mapuche o araucano, y algunos aliados tales como los huilliches, picunches y cuncos en la zona comprendida entre el Río Biobíoy el Seno de Reloncaví, situándose específicamente entre Concepción y la zona costera de la actual VIII Región del Biobío y IX Región de la Araucanía,que acaeció en un lapso de 300 años, pero con diferentes grados de intensidad, llamándose guerra propiamente tal menos de la mitad de ese periodo.

El siglo XVII fue el mas catastrófico y turbulento del periodo colonial, con sus desastres militares, sus desembarcos de corsarios y piratas, sus escándalos de todo orden y sus gentes violentas y apasionadas.
La guerra de Arauco que empezó en el siglo XVI, tan pronto como se pusieron en contacto los españoles con los mapuches, experimento las más variadas alternativas a causa de la resistencia invencible de estos y de las diferencias de criterio existente entre aquellos.
Dos sistemas se ensayaron para reducir a los mapuches: guerra ofensiva y guerra defensiva. A ellos se sumo mas tarde el sistema de los parlamentos.

ESPAÑOLES Y MAPUCHES

Causas de la guerra de Arauco:
Por espacio de trescientos cincuenta años el pueblo mapuche lucho por su independencia, primero contra los españoles, de 1541 a 1810, y después contra los chilenos, de 1810 a 1881.
1- Dado el estado de atraso en evolución social, económica y cultural, no es posible atribuir la homérica resistencia del pueblo mapuche al patriotismo, pues este sentimiento basado en nociones demasiado abstractas para el hombre primitivo. Más, en cambio, había algo que lo remplazaba: el apego a las tradiciones, a los antepasados, a la tierra que los vio nacer y a la libertad.
2- El estado de guerra permanente en que vivían los levos desde mucho antes de la llegada de los españoles desarrolló en ello un marcado espíritu guerrero. Las luchas entre tribus eran frecuentes y no cesaban para dejar paso a una unión momentánea sino cuando sobre venía alguna gran calamidad que a todos afectase por parejo, como los terremotos, las epidemias o una invasión extranjera.
Por lo demás, es preciso tener en cuenta que la guerra de Arauco fue una lucha entre los mapuches, de un lado, contra los españoles y sus aliados, los indios
sometidos, desde el otro. No cabe duda de que sin los indios auxiliares, los conquistadores no hubieran podido internarse en el territorio Araucano.
3- Otros factores contribuyeron también a prolongar la guerra de Arauco. Desde luego, los mapuches no hacían la guerra en un solo cuerpo de tropas, lo que se habría prestado para que se les derrotase a todos en una sola batalla, sino que cada utalmapu defendía su propia religión. Por esto, la derrota de uno de ellos solo significaba el apaciguamiento momentáneo de una comarca, mientras la lucha volvía a comenzar en otra.
4- La topografía de la Araucania, así como su extensión, favorecía la existencia. El país, totalmente cubierto de espesos bosques y surcados por ríos caudalosos, lagos y ciénagas eran muy difícil de franquear. Las lluvias, frecuentes durante todo el año, lo hacían intransitable. En tales condiciones, no se sabe si admirar más a los guerreros indígenas que se dejaban segar por la metralla y exterminar por miles, o a los soldados españoles, que en un número siempre reducido iban a combatir y a dispensar su fuerza en fundar ciudades y fortines en un terreno hostil.


Duración del conflicto:
Suele indicarse como fecha de inicio de este conflicto la Batalla de Reinohuelen, librada en1536 entre parte de la expedición de Diego de Almagro y un cuerpo numeroso y bien Organizado de soldados, en la confluencia del río Ñuble e Itata, pero históricamente se asume que se inició con Pedro de Valdivia en 1544 con la Batalla de Quilacura Su término es, sin embargo, más difuso. Si bien a partir de 1609 cada Gobernador de Chile celebraba " Parlamentos" con los caciques mapuches, en los cuales se discutía la mantención de la tregua entre ambas partes, los enfrentamientos fueron numerosos y no terminaron completamente hasta 1881, con el proceso conocido como Pacificación de la Araucania.